DingDing

1858年的《地獄中的奧爾菲斯》及1864年的《美麗的海倫》兩部輕歌劇使奧芬巴赫在當時的音樂界一躍成名，可榮譽的背後卻是因為積勞成疾而日趨衰敗的身體。創作精力充沛的奧芬巴赫晚年時對自己的成就並不滿意，他有著更高的志向，他不想再寫輕歌劇，而渴望寫出一部不朽的名作，《霍夫曼的故事》正是這一意志的產物。然而，在即將完成時作曲家突然病逝，後由另一法國作曲家吉羅（Ernest Guiraud，1837年-1892年）替他續完。

在這部作品中奧芬巴赫放棄了其駕輕就熟的輕歌劇風格，而以一種抒情的方式來表達歌劇內容上豐富的幻想色彩，整體旋律十分優美，其價值超越了一般的輕歌劇作品。第一幕中人偶奧林匹亞的花腔女高音唱段“小鳥之歌”巧妙的模仿機械玩具所發出的尖銳的聲音，發條轉動的聲音，以及發條鬆時跑調的聲音，充滿了趣味性，十分生動活潑。第三幕中的一首描述威尼斯美麗夜景的船歌"迷人之夜，愛情之夜"則非常優美抒情，是作曲家作品中流傳最廣的一支歌曲，常常作為獨唱歌曲在音樂會上演出。

全劇共三幕五場，上演時，第二幕與第三幕的順序根據實際情況而定，序幕至尾聲中的女主角都由同一位女高音擔任，有時也把斯特拉這一角色刪除，而林道夫、克皮庫特劉斯、米拉克萊博士及魔法師達佩圖特也常由一位歌唱演員扮演。歌劇1881年2月10日在巴黎喜歌劇院首演。